1849～1875年，是世界资本主义大发展，资本主义社会矛盾大暴露，资产阶级和无产阶级斗争日趋尖锐，无产阶级革命蓬勃发展的时期。在这一时期，马克思和恩格斯一方面积极投身无产阶级革命运动，认真总结革命斗争的经验教训，写了大量关于动员、支持、指导无产阶级革命运动的著作；另一方面，更深入地研究了资本主义社会的本质规律，为资本主义必然灭亡，无产阶级革命必然胜利，共产主义必然会实现，提供极为扎实的理论基础。这一时期的主要著作有：《雇佣劳动与资本》《1848至1850年的法兰西阶级斗争》《路易·波拿巴的雾月十八》《政治经济学批判》《工资、价格和利润》《资本论》《法兰西内战》《论住宅问题》《哥达纲领批判》等。这些著作既标志着马克思主义的成熟和深化，也标志着马克思主义理论在实践中经受住了检验。《哥达纲领批判》的问世，标志着这一时期的结束。