马克思的《路易·波拿巴的雾月十八日》，写于1851年12月至1852年3月，发表于1852年5月（见《马克思恩格斯全集》，第11卷，人民出版社，1995；另见《马克思恩格斯文集》，第1卷）。1849～1852年，是马克思和恩格斯集中精力分析、研究、总结法兰西阶级斗争的时期。马克思的《路易·波拿巴的雾月十八日》，可以说是《1848～1850年法兰西阶级斗争》的续篇，是专为评述法国阶级斗争的新发展，即1851年12月2日路易·波拿巴政变而写的。1851年12月，拿破仑第一的侄子路易·波拿巴发动政变，废除共和，复辟帝制，号称拿破仑第三。因为法国大革命后共和八年雾月十八日，也就是公元1979年11月9日，拿破仑第一发动政变，改行帝制，实行军事独裁。可见，马克思用《路易·波拿巴的雾月十八日》这个标题，含有讽刺意味。在本书的写作过程中，马克思不仅经常同恩格斯交换意见和看法，还广泛利用了所能搜集到的书刊和官方资料。1869年再版时，马克思不仅对该书进行了重新修订，而且亲自为该书写了第2版序言。