1904年至1905年，发生了争夺中国东北和韩国的日俄战争。战争使中、韩两国人民同时蒙受了巨大的灾难和牺牲。日本战胜的结果，使东北南部沦为日本的势力范围，韩国成为日本独占的殖民地，中韩关系遭遇严重困难。为了打破日俄分割朝鲜的阴谋，维护国家的独立，韩皇高宗主张列强共同保证韩国中立。俄国和美国支持韩国中立，图谋独吞韩国的日本极力反对。1903年底，日俄谈判已处于破裂的边缘。1月23日，高宗断然向各国政府宣布局外中立。日本政府粗暴践踏国际法的基本准则，战争一开始，就于2月9日调动军队在仁川登陆，把朝鲜半岛完全置于日本侵略军的军事占领之下。2月23日，日本特命全权公使林权助与韩国外部大臣李址镕签署《日韩议定书》。议定书全文六条，其内容为：“第一条，日韩两帝国为保持恒久不易之亲交，确立东洋之和平，大韩帝国政府确信大日本帝国，容纳其关于改善施政之忠告。第二条，大日本帝国政府以确实之亲谊，使大韩帝国皇室安全安宁。第三条，大日本帝国政府确实保障大韩帝国之独立及领土保全。第四条，倘因第三国之侵害，或因内乱，使大韩帝国皇室或领土保全陷于危险时，大日本帝国政府可速取临机必要之措置，大韩帝国政府为使大日本帝国