恩格斯这部著作，写于1886年，发表于1886年（见《马克思恩格斯选集》第4卷，1995年版，人民出版社；另见《马克思恩格斯文集》第4卷）。马克思和恩格斯很早就有把以前的哲学信仰彻底清算一下的打算。但直到马克思逝世，他们两人谁也没有机会做这件事。马克思逝世后，在马克思主义哲学的影响不断扩大的同时，德国古典哲学，不仅在德国，而且在世界许多国家又有所复活，各大学借哲学的名义散布折中主义、唯心主义和庸俗唯物主义。在这种情况下，恩格斯觉得有必要把他和马克思同黑格尔哲学、费尔巴哈哲学的关系，他们怎样从这两个人的哲学出发又怎样同它脱离，作一个简要而系统的阐述。这就是《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》这一著作的写作原因、背景和目的。这部著作阐述了哲学的对象和功能、哲学发展的基本规律性，深刻地分析了马克思主义以前的哲学理论，首先是黑格尔和费尔巴哈的哲学理论，并说明这些理论和马克思主义哲学的关系，同时概要地阐述了辩证唯物主义和历史唯物主义的实质，所以它也是马克思主义的基本著作之一。它是在清算中对马克思主义哲学理论的全面系统的阐述。全面阐明黑格尔哲学、费尔巴哈哲学的缺陷和合理内核，阐明马克思主义辩