在创建之初，太平洋国际学会尚无发展为一个学术研究机构的明确目标。它所召集的第一次会议，在很大程度上只是太平洋沿岸各国国民代表的一次大型聚谈。不过，会议结束之际，许多与会者意识到，对一些影响太平洋国民间关系问题的讨论失之于空泛，由此得出一个结论，会议讨论应以事实为支撑，应建立在调查研究的坚实基础上。1926年年底，学会的中央秘书处设置了研究干事（Research Secretary），由新西兰人康德利夫（J.B.Condliffe）担任。次年春，太平洋理事会下又设立国际研究委员会（International Research Committee），委员由各国分会研究委员会主席担任，首任主席定为美国哥伦比亚大学历史学教授詹姆斯·T.萧特维尔。此后的数年间，学会制定了第一批研究计划，并制订了研究方针与政策。为拟制学会首批研究计划，1927～1929年，康德利夫、萧特维尔等人先后赴日本、中国、北美等地进行考察，与各国分会、学者，及其他各界人士接洽。1929年年底，学会的第三届会议上，康德利夫等人所提出的第一批研究项目获得了通过，这些研究项目中，以有关中国、日本问题的研究居多。1931年，在学会