中华民国在中国历史舞台所扮演的角色无疑是十分独特的。作为亚洲的第一个共和制国家，它不仅要清除中国千年封建制度残留，更要竭尽全力去建立一个没有模板与示范的亚洲近代国民国家，并需时时应对来自各层面的种种挑战。在诸多挑战中，民国时期的中外关系极具历史意义，以至于有学者这样评价：“毋庸置言，民国时代的中国历史是由它的对外关系的性质所界定、塑造，并且最终必须依此来解释的。”[1]作为典藏民国时期中外关系档案最为丰富的国家级档案馆，中国第二历史档案馆（以下简称二史馆）一直努力使馆藏档案展现其独有的价值。1981～2000年，在将近二十年的时间里，中国第二历史档案馆陆续出版了《中华民国史档案资料汇编》（以下简称《汇编》）一至五辑，并在三至五辑中详设外交史料专题以供学者研究。进入21世纪后，随着社会环境的改变、史学理论的发展与海外档案的不断开放，一些当初未被《汇编》纳入的史料，愈发显出“解读”潜力。故此，我们又整理了馆藏档案中的一批史料，与中国社会科学院近代史研究所合作出版1000万字[2]的中华民国中外关系档案史料，希望有助于民国中外关系史的研究。