随着冷战的渐行远去，其历史遗产也将越来越难以捉摸。冷战时期的两极格局尽管持续了四十余年，但其历史不规则特征使得经验归纳和教训总结都是不可靠的。而对冷战之后新秩序本质的预测也屡次被证明是错误的，从重读冷战中得出的政策处方也经常被证明是误导性的。对学者而言，没有预测到冷战期间持续多年冲突戛然终结显然是发人深省的。没有一个理论前瞻性地解释冷战终结的方式，当然也没有任何一个学者能够对冷战遗产做出权威解读。但是与其依赖现有认知模式对历史做出映射框定，不如采取一种历史性视角对其原因和结果做出解读，这可能更有助于我们理解其走势和未来影响。这部著作即采取了这一历史性视角，关注安全的演变、安全的认知和本质、同盟机制和其他安全合作架构的发展及其对有效控制冲突的影响。在这部书中，对安全的概念采取了一种宽泛的界定，既指涉军事威胁，同样也影射“非传统”威胁。类似地，同盟概念的界定也比较宽泛，“在国家间的总体合作框架之下”，“两个或更多国家联合起来……追求共同的政治、经济或安全利益的任何合作性协议”，从而力求减少国际体系中主权原则所引发的竞争冲突。ANZUS in Crisis：Alliance Manageme