日本经济实力同欧美差距不断缩小，在一些重要领域超过欧美，日本在世界经济中的地位和所起作用与其强大的经济实力不相称。在国际社会无政府状态中，各国要依靠“自助” 维持生存。因此，日本成为经济大国后，必然追求政治和军事大国地位。1982年11月27日，中曾根康弘当选首相，中曾根提出“战后政治总决算” 口号，摆脱“轻军备、重经济” 的“吉田路线”，利用日本经济大国地位做“政治大国”、“文化国家”，并进一步提出日本在国际上积极贡献， 做“国际国家”。这也是在美国压力下，日本做出的调整，美国要求日本帮助美国分担维持国际秩序的费用，成为美国自由主义霸权体系的顶梁柱。中曾根路线没有宣扬日本重建军事力量，但20世纪80年代开启了日本军事建设新局面，是日本战后军事战略转型期。从80年代开始，日本突破宪法限制，开始军事大国化进程。