华约集团的解散，苏联的解体以及俄国在意识形态上的转向，使西欧包括荷兰在防务政策上出现了重大的变化。首先，西欧国家对自己受到入侵的担心解除了。形势的变化使得西欧国家开始减少了在安全防务上对美国的依赖。但是，这种依赖只是减少了，并没有完全消除。西欧与美国在防务合作中的矛盾由来已久，西欧严重依赖美国的军事力量，但又不甘心事事受美国摆布。二者间矛盾的突出例子之一是北约的领导权问题。根据惯例，北约军事力量总司令一向由美国人担任，而把主要负责后勤的秘书长一职给欧洲人。冷战结束后，北约的西欧盟国开始向美国发难。法国要求北约的南欧司令由欧洲人担任，并且在没有美国参加的北约军事行动中由欧洲人担任司令指挥。过去在欧洲安全事务中一向维护美国领导地位的英国和荷兰态度也发生了变化。英国与法国发起组建欧洲快速反应部队的倡议。这个倡议得到了欧盟其他国家的支持，最后付诸实施。北约仍然是欧洲集体防御的基础。西欧防御联盟在执行任务时，可利用北约的现有设施并获得北约的后勤支援；欧盟将考虑到四个不属于欧盟的北约成员（土耳其、波兰、匈牙利、捷克）的利益与作用；建立有效的危机处理机制，将使北约与非北约成员国均