由于瑞典奉行中立政策，因此与引发第一次世界大战的一系列事件几乎没有关系。同样，在第二次世界大战前，在国际政治角逐中，瑞典也几乎没有参与。1925年，瑞典曾大幅度裁减军备。但是，国防问题一直以来都对瑞典国内政治产生很大影响。1932～1936年间瑞典社会民主党与农民党之间的合作，并不是采取联合政府的形式，但在实际合作中基本上顺利。然而，在国防问题上，两党的意见无法统一。1936年意大利入侵阿比西尼亚的战争表明，国际联盟无法保证小国的安全。当时，纳粹德国正紧张进行军备重整，国际形势日趋紧张。在这种情况下，有人呼吁加强瑞典国防。社会民主党内部的和平主义和反军情绪很强烈。结果，几个非社会主义政党1936年在国会推出一个不同于社会民主党的国防改革方案并获得通过，使社会民主党内阁一度辞职。经过当年的选举，社民党才与农民党重新联合执政。1939年9月第二次世界大战爆发后，如何保持中立、让瑞典置身于世界大战之外，成了瑞典政治生活中面临的主要问题。大战一爆发，瑞典和其他北欧国家一样，发表了中立宣言，但在对德国的要求作出反应时，瑞典政府不得不小心翼翼。当时，对于如何看待纳粹德国，国内意见不一。在社民党和自