瑞典是世界上提供开发援助最多的国家之一。战后数十年里，瑞典一直积极地向第三世界发展中国家提供各种援助。根据联合国开发计划署2006年1月7日发表的《2005年人类发展报告》，在世界上所有的发展援助国中，如果按人均对外援助金额计算，瑞典人最为慷慨，为每人200美元，而美国只有51美元。2000年以来，瑞典对外援助力度很大，每年的援助总额约占国民生产总值的0.8%左右。2004年瑞典外援额为233亿克朗（约合32亿美元），占国内生产总值的0.9%。主要受援国是安哥拉、埃塞俄比亚、刚果、莫桑比克、卢旺达、南非、坦桑尼亚、乌干达、尼加拉瓜、墨西哥、阿富汗、越南、巴勒斯坦、前南地区、洪都拉斯、孟加拉国等。瑞典关于全球合作促进发展的主要管理部门是外交部，对外援助的资金也由外交部统一管理。外交部将援助总额的2/3交由瑞典国际发展合作署（SIDA），由其具体负责援助项目的选择与执行，主要用于瑞典与其他国家之间的双边合作。余下1/3的援助由瑞典外交部负责，用于执行其他双边或多边协议，主要是通过联合国的相关机构拨给世界银行、发展银行以及作为欧盟的发展合作预算等。加入欧洲联盟后，约10%的经费通过欧盟外援系