塞内加尔是法属西非首都所在地，有着特殊地位。法属西非联邦1895年建立后设总督管理，塞内加尔总督也是法属西非联邦总督。1902年联邦首都从圣路易迁到达喀尔后，法属西非联邦总督和塞内加尔总督才分设。殖民地总督府成为法国殖民主义主要象征。达喀尔设有很多法属黑非洲的最高级行政和社会服务机构。塞内加尔有自己的地区议会，有按宗主国模式建立的市议会。塞内加尔还有四个自治市。1872年圣路易、戈雷，1880年律菲斯克，1887年达喀尔先后成为自治市。在法属西非联邦内，塞内加尔享有独特地位。它的一些居民可以享受法国公民权，并通过市议会、殖民地全国议会向法国议会选派代表。该殖民领地有不少受过教育并西方化了的非洲人，这些人参加代议制政府，获得了现代政治的早期训练。法国最初在统治上采取利用当地酋长进行的间接统治的方式，将拒不服从法国人命令的酋长废除，用能同法国人合作的酋长取而代之。随着局势的稳定，法国人越来越采用直接统治方式，而将当地酋长贬为下级地方官员。法属西非联邦总督属殖民部领导，最后对法国议会负责。总督由一个咨询性的政府委员会和几个管理行政的部和委员会协助。作为联邦的一领地有自己的总督和预算。领地内分