凯塔·松迪亚塔（Keita，Sundiata，1210～1255）是13世纪马里帝国的创建者，是曼丁哥族属下的凯塔部落人。他的父亲为基里（或称曼德）国国王，兄弟共12人。为避免兄弟仇杀，1220年松迪亚塔随母亲流落异地，后在麦马国受到重用。1230年苏苏（Sosso）王国国王苏曼古鲁（Soumangourou Kante）征服基里国，当时在位的兄长逃入森林。他在麦马国王的帮助下，返回基里。他把凯塔部落组织的“长老团体”改组成军队的核心。他以马里·凯塔为名，依靠一些游猎部落的帮助，联合了马林凯人几乎所有部落，并被各部落酋长公推为战时军事领袖。1230～1234年，松迪亚塔军队同苏曼古鲁军队展开激战，经过几次胜利之后，终于把苏苏人赶回尼日尔河上游地区，从而收复了马林凯人的中心地区。1235年，在今天库里科罗附近的基里纳（Kirina）打败苏苏人，杀死苏曼古鲁。基里纳战役后，马林凯酋长在康加巴举行大会，松迪亚塔被拥戴为国王。即位后，在几位将领的协助下，几经征战，于1240年摧毁古加纳的首府，占领了以前加纳王国统治的地域，使马里成为继加纳之后的西非大国。松迪亚塔是一位有远见卓识的开国之君，他制