在马拉维整个殖民主义年代，妇女的受教育水平明显比男性要低得多，这主要是因为父母都倾向于把有限的家庭资源配置在男孩子的身上，出发点是女孩子到了一定的年龄后是要嫁出去的。同时，妇女受教育的机会也受到基本上控制所有学校的教会势力的束缚。例如在奥弗图恩学校，女性的比例一直都比较低：1898年占22%，1900年占14%，1935年仅占5%。在别的学校也是这种情况。女性受教育的限制同样表现在课程的设置上，从1903～1917年，一些学术性的课程在对女孩的教育中被砍掉了，取而代之的是一些操持家务的技巧：如清扫、烹饪、洗熨、缝纫和护理等。教会雇的女教师也非常少，1939年在1334位老师中只有12位女老师。在天主教控制的地区，女性受教育的机会并没有能够增加，甚至在一些宗教仪式中都有一些对女性的限制。到了1930年以后，随着越来越多的女修道院被国人所控制，以及一些修女们也开办了学校，更多的女孩接受了最基本的教育。但是即便如此，情况并没有明显的好转。到了班达总统政府时期，政府决心花大力气来提高女孩的入学率，并为她们接受中学教育和高等教育提供机会。虽然一些家长的观念并没有转变过来，其他社会因素的回应是十分