瑞士是欧洲一个非常独特的国家。其他欧洲国家一般都是单一民族为主，而瑞士是一个多民族国家。历史上，瑞士的土地上曾经有多种民族居住，随着时代的变迁，不断有各种民族迁到这个地区定居。瑞士最古老的居民是凯尔特人，其中有历史记载的是海尔维第人，在瑞士东南部还有古意大利列托、威尼斯和伊特拉斯坎等王国迁入的移民。后来在公元前1世纪被罗马帝国征服，瑞士拉丁化的时间长达500年。公元3世纪开始，来自欧洲北方日耳曼人一个部落联盟的阿勒曼尼人侵入罗马帝国统治下的瑞士东部和北部地区；另一支日耳曼人的部落——勃艮第人则占据了瑞士西部地区，并建立了勃艮第王朝。阿勒曼尼人和勃艮第人以阿勒河为界，形成了今天的说德语的瑞士人“德瑞”和说法语的瑞士人“法瑞”的前身。在瑞士现有的民族中，历史最古老的，也是人口数量最少的是罗曼什人，他们是罗马人的后裔，在后来的日耳曼阿勒曼尼人入侵的时候逃入偏僻的阿尔卑斯山区。位于瑞士东部的格劳宾登州（格里松）地区，当地居民还在说属于拉丁语的列托-罗曼什语或罗曼什语。再说瑞士南部，阿尔卑斯山脉南坡的提契诺州，由于地理和历史的原因，与意大利关系紧密，居民以意大利移民为主，讲意大利语。该地