乌拉圭人口中绝大部分是白人，占88%。白人在人口中所占的比重只有阿根廷和哥斯达黎加与之差不多，被称为拉美最“白”的国家。在这些人口中，西班牙移民后裔最多，约占54%。其次是意大利人，1908年意大利移民及移民后裔曾占当时人口总数的1／3，目前占22%左右。此外，还有不少英国人、德国人和葡萄牙人的后裔。乌拉圭还有一些犹太人，他们中的大多数人是二战时期为躲避德国纳粹迫害从欧洲移居过来的。1970年约有4万人。此后不少犹太人移居以色列，1980年犹太人口的数量下降到2.5万人。混血人占8%。他们主要是印第安人中的查鲁亚人（charrua）和查纳人（chana）的后裔，多数居住在内陆地区。纯粹的土著印第安人在乌拉圭已经不存在。殖民时期土著印第安人遭到殖民者大规模的屠杀。到18世纪，印第安人数量不超过1万人。此后，受通婚、外来疾病的影响以及屠杀等原因，当地印第安人的数量减少。在1832年的萨尔西普埃德斯战役中，印第安人几乎完全被新生的共和国部队屠杀殆尽。1850年时纯粹血统的印第安人已不存在。黑人在乌拉圭人口总数中占4%。1756年黑人作为奴隶被输入到这里。18世纪中期和19世纪初，有几千名奴隶