乌拉圭河东岸地区的战略地位早就引起了葡萄牙人的关注。他们希望控制这个地区，并以此为桥头堡，向南美内陆地区扩张。1680年，里约热内卢的地方长官曼努埃尔·德洛博（Manuel de Lobo）命令一支葡萄牙舰队从巴西向南行驶进入拉普拉塔河河口，在距布宜诺斯艾利斯的西班牙人定居点仅一河之隔的东岸地区建立了第一个白色定居点——科洛尼亚。虽然驻守在布宜诺斯艾利斯的西班牙人当年就夺回了科洛尼亚，但在1681年签订的条约中，西班牙同意归还科洛尼亚，同时规定设立一个联合委员会，来确定西班牙与葡萄牙在美洲属地的疆界。科洛尼亚在葡萄牙人的经营下很快发展成为拉普拉塔河地区重要的港口和非法贸易中心。从非洲、巴西和欧洲运来的黑人奴隶、烟草、葡萄酒和酒精、纺织品以及其他货物被用来非法地换取面粉、咸肉干和秘鲁的白银。西班牙商人由于担心他们的贸易垄断地位遭到破坏，于1699年请求西班牙国王准许重新夺回科洛尼亚。1703年，布宜诺斯艾利斯的西班牙人奉命夺取科洛尼亚，于1705年重新占领了科洛尼亚。但西班牙王位继承战争之后，西班牙根据1713年的乌德勒支条约，将科洛尼亚又归还给葡萄牙。1716年葡萄牙人又重新占领了科洛