1993年，柬埔寨第一届王国政府刚成立，桑兰西和几个学生组织就呼吁审判红色高棉，但是遭到洪森政府和柬埔寨大多数民众（由于宗教原因）的反对。因此，对红色高棉的审判一直没有启动。2004年10月，审判红色高棉的法案获得国会通过并得到联合国的支持。然而，第三届王国政府在2005年再次拖延了对红色高棉的审判工作。因为还有非常多的障碍阻碍“审红”工作的开展，如一些红色高棉政府的官员已经成为现政府的官员，有的还身居要职；柬埔寨法官的可靠性、能力以及独立性问题没有完全得到保障。而且，非常具有讽刺意味的是，比较多的柬埔寨民众支持被告。然而，面对巨大的国际压力，洪森政府不得不把“审红”提上日程。2006年，洪森政府决定2007年初开始审判红色高棉领导人，预计历时3年完成审判工作。2006年7月21日，前红色高棉“四号人物”塔莫在金边病逝。2007年6月12日，预期存在3年的特别法庭通过了内部规约，开始运作。当年7月3日，17名柬埔寨人和12名外国人组成法官和起诉人团队，混合了柬埔寨法律和国际司法标准的诉讼程序终于启动。运作3个月后，特别法庭就出现了问题。2007年10月，联合国的2名专家分别就行政管理和