公元1756年，萨巴赫家族首领萨巴赫·本·贾比尔被推举为科威特的执行官，标志着科威特现代史的开始。至今，萨巴赫家族连续统治科威特已长达两个半世纪之久。18世纪初叶，一场可怕的长时间干旱，迫使生活在阿拉伯半岛内志地区的阿奈扎部落的“欧图布”氏族，在萨巴赫家族的率领下，带着羊群、驼群，向半岛东岸有水的地方迁徙。与他们一起迁移的还有哈利法和贾拉希玛家族（现尼斯夫家族）。最初，他们分散居住在半岛东海岸的不同地区，后来到科威特定居。至于欧图布氏族何时何地、以何种方式迁来科威特，历史学家众说不一，难下定论。科威特的历史学家尤素福·伊萨·基纳伊认为，欧图布部落离开内志地区的阿弗拉杰后，先迁居卡塔尔，后又从卡塔尔散居东岸各地的港口地带，最后迁来科威特。据英国东印度公司的文件记载，时间大约在1716年。那时，科威特处在哈立德家族的统治之下。17世纪末，在哈立德家族确立其对半岛东部地区的统治地位以前，这个家族部落的居民已是这片北起巴士拉、南至卡塔尔的广袤土地上的主人。然而，一个新兴的强大帝国——奥斯曼帝国早在一个世纪前就先后攻克巴格达（1534年）、巴士拉（1546年）和哈萨（1555年，现沙特阿拉伯达曼