科威特同美国关系密切。独立前，美在科设有领事馆。1961年6月科宣布独立后，两国即正式建交。20世纪六七十年代，当时的科威特政府受蓬勃兴起的民族解放运动的影响，以及出于对美国在中东偏袒以色列政策的不满，两国关系一般。进入80年代后，两国关系发展迅速，政府高级官员互访增多。1984年4月，科威特国防大臣萨利姆访美，两国签订了价值约8000万美元的军火协议。美是科的主要贸易伙伴之一，科在美国有大量的投资和存款，在科对外投资中居首位。1990年8月，科被伊拉克占领，1991年2月，科在以美国为首的西方国家帮助下，驱逐占领者并复国，科美关系进一步密切。1991年9月19日，科美签订了为期10年的安全防御协定。美在科获取了建立军事基地、驻军、储存武器和随时派遣快速反应部队来科和海湾地区应急等权利。1994年10月28日，美国总统克林顿访科，埃米尔授予他大穆巴拉克勋章。1996年2月，埃米尔贾比尔访问美国，就双边关系和共同关心的地区安全问题进行了会谈。美支持科继续对伊拉克制裁，直至伊满足科在释俘、战争赔款和归还财产方面的要求。1997年6月，美国防部长科恩访科，与科国防大臣萨利姆讨论了购买武器计划