对像新西兰这样的白人移民占多数的殖民地，英国实行了不同于其他殖民地的管理方法。在白人殖民地，因在民族构成和文化上与英国有同根同源的关系，很容易把英国的政治制度和管理方式移植过来，所以英国一般允许白人殖民地在内部事务上实行自治，但外交和国防的管辖权仍掌握在英国手里，立法权也受到英国议会的限制，英国仍牢牢掌握着对殖民地的宗主权。新西兰在1853年就在各省建立了选举产生的省议会和设立了选举产生的省督。1854年选举产生了全国议会。1856年获准建立责任政府，主管除毛利人事务以外的全国行政事务，从此新西兰成为自治殖民地。不过国防和外交还受母国的管辖，代表英国国王的总督还有一定的实权。但在1892年，英国殖民事务部通知总督说，他必须听取其责任内阁和内阁各部长们的建议。从此，总督就再也没有否决过政府做出的重大决策，他的作用类似英国国王（或女王）在英国的地位。新西兰成为享有自治权的国家。在加拿大（1867年）和澳大利亚（1901年）等国获得了自治领地位后，随着新西兰资本主义的发展，以及移民及其后裔中新兴资产阶级对国内政治生活影响的增强，人们要求自治的呼声逐渐高涨。1907年，英国被迫同意新西兰成为自