新西兰国家小，人口少，军事力量相对薄弱，单独依靠自己的力量不足以进行自卫，因此它的战略构想是建立集体安全体系，与军事伙伴国一起保卫自己国家和所在地区的安全。与新西兰军事关系比较密切的国家是澳大利亚、美国、英国、马来西亚和新加坡。新西兰与英国的军事关系历史悠久。在殖民地时期，英国军队长期驻扎在新西兰。新西兰独立以后，一直与英国保持密切的军事关系，因为新西兰本身并没有遇到严重的军事威胁。两国在军事上的合作主要表现为新西兰派军队参加英国进行的或英国参加的一系列重要战争，如布尔战争、第一次世界大战、第二次世界大战、在马来亚的殖民战争等。在这方面，新西兰表现了对英帝国（英联邦）的高度忠诚，每次参战派兵数量之多，做出牺牲之大，在英联邦国家中都是很突出的。新西兰政府认为，太平洋地区主要大国之间的力量平衡是保持地区稳定和安全的重要条件，它密切关注这一地区事态的发展。在冷战时期，新西兰受美、英等大国的影响，对社会主义国家不信任，并怀着一定的“恐共”心理，对苏联、中国、越南、朝鲜等社会主义国家的态度至少是不信任的。但在冷战结束以后，情况有了明显的变化，美国成为世界上唯一的超级大