韩国社会最突出的问题之一是两极分化。统计厅的统计显示：2008年，每户月平均收入为341.5万元，可是，上层20%的月平均收入为731万元，下层20%的月平均收入为86.7万元。根据统计厅发表的数据，2007年8月临时工总数为570.7万人，比2003年8月的460.6万人足足增加了23.8%。统计厅的数据不包括特殊的临时工，实际临时工人数则更多。有学者认为韩国的临时工大约为800万人，而且临时工的一个月平均工资为127.6万元，仅为正式工工资200.8万元的63.5%。工资差距越拉越大，工作环境的差距也很明显。2007年8月正式工享受退休金、奖金和带薪休假的比例为70.3%、69.8%、61.7%，然而，临时工享受的比例为34.8%、31.1%、28.7%，还不到正式工的一半。如果临时工和正式工之间的差距不被消除，社会的两极化只能越来越严重，更严重的是青年失业率的问题。2008年4月，韩国的失业率为3.2%，年轻人的失业率为7.4%。2003年以后在韩国，年轻人失业被固定化。多数年轻人以临时工作或者勤工俭学为生。在韩国，一个人在一周期间只要进行一个钟头以上的有报酬劳动就不是政府统计意