日本侵略者自1937年七七事变至1945年战败投降，在长达8年的侵华战争中，在中国广大的土地上，以最野蛮、最残暴、最惨绝人寰的大破坏、大屠杀，妄图亡我中华，变中国为其殖民地，更梦想成为“大东亚共荣圈”的霸主。但不屈服的中国人民，为了人类的尊严和民族的生存，不屈不挠，浴血奋战，顽强地坚持抗日斗争，最后终于取得了伟大胜利。中国人民在抗日战争中所付出的代价是极其惨重的。以华北为例，1942年5月至6月，日军在冀中发动“五一大扫荡”，出动兵力5万多人，共杀害群众5万多人，造成冀中“无村不戴孝，到处是哭声”的悲惨景象。1991年出版的新修《河北省志》第12卷《人口志》记载：据解放前伪河北省公署秘书处经理科调查统计资料，按现在河北行政区划，1940年全省人口合计2321万人，比1937年的2684万人，减少363万人；1943年全省人口为2608万人，仍比1937年少76万人。残酷的战争无疑是人口减少的唯一因素，是日本侵略者对敌后抗日根据地实行野蛮的“三光”政策所带来的直接恶果。河北省如此，而地处华北的山西、山东、河南、内蒙古等省区，亦为日军频繁“扫荡”的重点，战争给人民所带来的灾难有过之无不及。