唐代是我国封建社会高度发展的时期，在政治、军事、经济、文化上均开创了前所未有的盛大局面。中西交通的“丝绸之路”，内地、西域和中亚各国的商人、使臣往来不绝，东西文化交流更为频繁。丝绸之路的畅通，主要是唐政府在西域广大地区建立了巩固的统治，并行施有效管辖的结果。唐王朝建立时，西域地区主要是被西突厥民族势力所控制。西突厥是我国突厥族的一部分，据史书记载，突厥是“世居金山（今阿尔泰山）”的游牧民族，原役属于柔然。553年起兵灭柔然，不久遂发展成为“东自辽河以西（指辽河下游濒海地带），西至西海（今里海）万里。南自沙漠以北，北至北海（今贝加尔湖）五六千里”1738730的强大部落联盟。583年突厥分裂为东突厥和西突厥两部，东西突厥大致以今阿尔泰山为界。西突厥位于阿尔泰山以西，据有乌孙故地（今伊犁河流域及伊塞克湖一带）及迤西楚河、塔拉斯河地区，“铁勒、龟兹及西域诸胡国，皆归附之”。1738731西突厥是一个松散的部落联盟，联盟内部，统治与被统治各部落间，矛盾十分尖锐。在突厥贵族之间，也是大小可汗拥兵分立，相互攻掠。他们与中原地区的关系，随着内部各方势力的消长，时而纵兵劫掠，时而称臣归附。但西域各城郭