1939年，缅甸共产党登上政治舞台，成为一支民族解放运动的重要力量。“二战”时期，缅共积极宣传爱国主义思想，并倡导建立了爱国统一战线——反法西斯人民同盟，开始为争取民族独立解放而进行积极的斗争，最终赢得抗战胜利。40年代末，缅共内部有了严重分歧，并最终导致“红旗党”的出现，同时力量被分散。随后，缅共被开除出同盟，后来在勃固山区建立了革命根据地，在经历了政府军强烈的进攻围剿后，缅共将中央转移到东北山区，并在东北建立革命根据地，不断扩充队伍，发展势力。60年代末70年代初，缅共的武装斗争轰轰烈烈地开展起来，在整个70年代，缅共成为国内最大的一支反政府武装组织，其根据地在国内发展到九块，人口近百万。但这支曾严重困扰缅甸政府军的武装组织因种种原因于1989年退出历史舞台。