晚清时期，新教来华传教士对中国穆斯林群体展开初步的传教活动。某些传教士试图以穆斯林领袖为突破口影响穆斯林大众，内地会传教士则深入中国西北部穆斯林中心直接布道，但是改宗基督教的穆斯林数量寥寥。宗教差异、社会氛围、泛伊斯兰运动等是穆斯林改宗难的主要原因。对此，传教士在人才培养、文字事工、传教实践等方面做了深刻反思，其经验总结对于20世纪上半叶的中国伊斯兰教传教运动具有重要的指导意义。传教士与穆斯林的互动也加深了彼此间的认知，有利于宗教对话和文化交流的开展。