历史上的东亚（这里主要指东北亚）在地理上主要包括中国大陆、朝鲜半岛、日本列岛和居间的海洋，这种自然环境构成了本地区特殊的国际关系平台。公元7世纪前后的东亚国际关系格局就是历史在这一平台上演进的产物。日本古称倭。至少从中国两汉时代（公元前3世纪至公元3世纪）开始，倭就与中国发生了交往。《汉书·地理志》记载：“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。”《后汉书·倭传》载：“建武中元二年（57），倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。”光武帝赐倭奴国王印绶事，已为日本江户时代天明四年（1784）于福冈县志贺岛出土的“汉委奴国王”金印所证实。降至魏晋南北朝（公元3～6世纪），尽管“邪马台国时、倭五王时，倭人自主性更强，然而倭女王、倭五王不仅接受而且请求中国王朝的册封”。1761928迄至7世纪的倭方对华遣使有一个重要特点，就是政治色彩很浓。见于文献记载的倭使来华大多都与请求或接受册封有关，表现出明显的对地区政治积极介入的态势。这种进取态度的发展可以分成以下三个阶段。（1）从倭人诸国到邪马台国时期。这一时期倭方主要表现出积极进入地区社会的愿望，满足于“汉委奴国王”“亲魏