新加坡的军事战略主要由该国特有的周边环境及其地理位置决定。新加坡极度缺乏资源，除空气外均无法自给自足；在文化上，该国虽然以中华文化为主，但周围均为伊斯兰国家；安全方面，新加坡是一个典型的城市国家，缺乏战略纵深，再加上其扼守马六甲海峡的重要地理位置，历来属于兵家必争之地。这些都使新加坡面临着极为严峻的安全形势。因此，作为一个“袖珍国家”，新加坡只有在整个地区建立起良好的安全环境，国家主权受到尊重且国家间交往受到国际法保护时，其自身的安全才能得到保证。在这种情况下，新加坡既需要一支强大的武装力量以保卫该国的和平与稳定，又需要在整个地区建立起稳定的地区秩序，这便催生了新加坡以威慑和外交为基石的“双支柱”军事战略。