1950年1月9日，以色列正式宣布承认中华人民共和国，成为最早承认中国的中东地区国家，也是最早承认新中国的7个非社会主义国家之一。当天，以色列断绝了与中国台湾的外交关系。此后，以色列除了与台湾进行一些民间贸易外，始终坚持不与其建立任何形式的外交和官方关系，坚持认为中华人民共和国是中国的唯一合法代表。时任外交部部长的周总理曾致电以外长夏里特，感谢以对中国的外交承认，并希望两国建立外交关系。但由于以政府瞻前顾后，犹豫不决，两国与建交失之交臂。1950年6月朝鲜战争爆发后，以色列站在美国一边，为了不得罪美国，在与中国建交的问题上采取拖延战术。在以政府中，有人提出要在政治和外交上支持韩国，有人还提出要派兵加入联合国部队参加朝鲜战争。这样的议案虽然没有获得通过，但是派遣医疗队参与联合国的行动，标志着以色列第一次从中立立场转向与西方结盟，从而为中以双边关系的发展设置了障碍。中以驻缅甸大使还曾经为此做出过努力，试图修补双方的关系。但由于当时大环境的影响，以色列的整个外交都是亲美的，不少人包括驻美大使阿巴·埃班极力反对同中国接近。万隆会议以后，中国和阿拉伯世界的关系升温，进而在同以色列关系上持观望态度