图瓦卢，英文名称为Tuvalu，在殖民地时代被称为埃利斯群岛。图瓦卢在波利尼西亚语中意为“八岛之群”，“图瓦”是数字8的意思，“卢”为岛屿的意思。该国实际上由九个珊瑚岛群组成，因为在1949年之前，除纽拉基塔岛无人定居以外，其他八个环礁、岛屿都有人居住，故得此名。图瓦卢陆地面积为26平方公里1785497，在世界各国中居倒数第四位，仅比梵蒂冈城国（0.44平方公里）、摩纳哥（1.98平方公里）、瑙鲁（21平方公里）稍大。它由三个珊瑚礁岛屿（reef islands）和六个环礁（atolls）组成。三个珊瑚礁岛屿是纳努芒阿岛、纽拉基塔岛、纽陶岛；六个环礁分别为纳诺梅阿环礁、努伊环礁、瓦伊图普环礁、努库费陶环礁、富纳富提环礁、努库莱莱环礁。全国平均海拔只有3米，最高海拔仅有4.6米。图瓦卢各环礁、岛屿面积见表1-1。 表1-1 图瓦卢各环礁、岛屿面积一览 图瓦卢是西南太平洋的一个岛国，南靠瓦利斯和富图纳（法）及斐济，北临基里巴斯，西与所罗门群岛相望，东近托克劳（新），位于南纬5°39′～10°45′、东经176°09′～179°51′，在国际日期变更线西侧。南北两端相距560公里，由西北向