2012年4月24日～25日，哈佛大学著名教授约瑟夫·奈应邀到北京大学、中国人民大学和山东大学发表演讲。作者与约瑟夫·奈教授乘高铁从北京到济南，一路纵论软实力、文化、马克思主义、自由、民主、人权、外交政策、中美关系等话题，愈议愈深，且时有点睛之语，辑于一文，以飨读者。张国祚：约瑟夫·奈先生担任过卡特总统的助理国务卿、克林顿总统的助理国防部长兼国家情报委员会主席，有深厚的美国官方背景，是位有影响的美国政界人物。特别是您提出了“软实力”这一概念，为政治学特别是国际政治学的发展作出了独到的贡献。随着中国越来越重视文化软实力，您在中国的知名度也越来越大。约瑟夫·奈：谢谢！张先生，我读过您的文章。张国祚：谢谢！您能简单介绍一下您关于“软实力”概念提出的背景吗？约瑟夫·奈：权力是影响他者从而获得期望结果的能力，可以通过胁迫、收买或吸引力来实现。1939年，著名的英国现实主义学者卡尔（E. H. Carr）把国际权力划分为三种类型：军事权、经济权和话语权（舆论控制权）。这对我很有启发，军事权体现胁迫力，经济权体现收买力，这两者都是硬实力，而话语权则体现一种吸引力。所以我就把通过吸引和说服获得更优结果