中国一共有56个民族，据最新的2010年第六次全国人口普查统计，中国大陆31个省、自治区、直辖市共有13.3972亿人。其中汉族122593万人，占91.51%；少数民族11379万人，占8.49%。长期以来，中国各民族就形成了交错聚居和互相杂居的分布格局。从全国各少数民族的数量及分布情况来看，可以得出这样一个结论，因为少数民族所占的比例还不到总人口的10%，加上一部分放弃了自己本民族语言的少数民族，说本民族语言的人越来越少，甚至有些少数民族语言已经濒临灭绝。然而，我们也看到，同样是少数民族，因为人数有多有少，使用情况不一，所以造成了各少数民族语言状况的不一致。陈章太（2008）将我国的语言资源分为超强势语言资源、强势语言资源、弱势语言资源、超弱势语言资源，消亡但仍有一定价值的语言资源共5种，并进行了详细论证。其中，汉语普通话是我国的超强势语言资源；强势语言资源包括中央及相关民族自治地方法定通用的少数民族语言，如蒙古语、藏语、维吾尔语、哈萨克语、朝鲜语、壮语、彝语等，也包括在民族自治州、县公务活动中等使用或跨境使用，使用人口较多，具有较强活力的部分少数民族语言，如苗语、布依语、载佤语等