正如恩格斯所说，剩余价值理论和历史唯物主义一道，构成了马克思毕生的两大发现。当代资产阶级经济学家萨缪尔森深知马克思剩余价值理论的重要性，他曾提出：“（马克思经济学）的关键性概念是有关‘剩余价值’的概念”，马克思正是通过这一概念，“企图（a）揭露资本家剥削劳动者的性质，以及（b）说明经济发展和垂死的资本主义的运动规律”。针对第一点他还说：“剩余价值是在道德上没有理由的超过劳动成本之上的加值。”马克思的这一理论“如果正确的话，这看来是对资本主义的罪行的一个严重判决”[1]。在这里，萨缪尔森触及了剩余价值论的两个维度，第一，这个理论旨在揭示资本主义生产方式的运动规律；第二，这个理论是对资本主义生产方式是否合乎正义的一个判决。换言之，剩余价值理论既是一个实然性理论，也是一个关乎正义的理论。那么，如何理解这两个维度的关系呢？在什么意义上，占有剩余价值成了资本主义的“罪行”？又在什么意义上，占有剩余价值是合乎历史唯物主义视野中的正义的呢？