欧盟的第四次扩大，在本书中是指2004年与2007年发生的东扩。中东欧国家的经济由于在历史上长期处于落后于西欧的状态， 同时由于在二战后建立的一系列制度没有从根本上改善这些国家经济落后的局面，也没有满足这些国家对提高国际地位等政治利益的追求，因此一个在民主政治与现代经济领域都遥遥领先的近邻———欧盟，以开放的态度继续推进欧洲一体化进程的时候，就能够比较顺利地完成规模空前的东扩使命。本章从这些发生在欧盟第四次扩大进程中的建立软权力吸纳关系的背景中，发现主要是欧盟拥有的优势经济资源与成熟的民主制度，同时吸引了正在转型的中东欧国家，这是促成欧盟第四次扩大的软权力资源。