康熙五十九年（1720年），在广东官府的支持下，16家行商成立了具有垄断性质的“公行”，并规定行商承揽茶叶、生丝、大黄等大宗货品的出口贸易，而扇、瓷、牙雕等8种手工艺品允许行外散商、铺商在行商加保的条件下与外商交易，这就是所谓的“十三行制度”。[1]十三行是17世纪后期至19世纪中叶中国对外贸易的特殊组织，是替清政府行使贸易特权的机构。十三行的行商都是清政府批准、应允的，属于半官半商性质的组织。一口通商之后，广州成为各国商人云集的贸易基地。18世纪，荷兰在东南亚海域的势力逐渐减弱，英国继之而起，逐渐超越荷兰和法国，成为东印度海域的霸主。康熙时期，英国人在广州逐渐有了立足之地。康熙五十四年（1715年），英国东印度公司被允许在广州设立商馆。1716年以后，英国商船运载了大量中国瓷器到欧洲。18世纪30年代以后，广州港附近停泊的外国商船中，英国商船数量最多，中英瓷器贸易也进入黄金时期。18世纪中叶，在欧洲经营中国瓷器贸易的国家中，英国占据首要地位。[2]这一时期，随着政局的稳定，清政府对海外贸易逐渐采取更为开放的态度，西方国家相继到达中国东南沿海地区开展贸易，纷纷在广州设立商馆。[3]雍正