波罗的海三国划归苏联的战后初期，它们的民族主义情绪“重新抬头”，在20世纪60、70年代，三国的民族主义情绪进一步发展，形成了不同规模的民族主义运动。此间，三国民族主义运动的主要目标是反对“大俄罗斯主义和沙文主义政策”。例如拉脱维亚17名老党员致外国党的信中说，苏共领导“故意地”采取了大俄罗斯沙文主义政策，强迫“同化”苏联小民族已成为其最重要的和直接的对内政策目标之一。因此，三国在此期间反对俄罗斯化是“很突出的”[1]。20世纪80年代中期以来，由于戈尔巴乔夫实行公开性和民主化政策，三国民族主义运动有了质的发展，形成一定的组织形式，有了自己的纲领，其目标已由主要是反对大俄罗斯主义转向争取民族独立的国家独立，为波罗的海三国的独立打下了组织基础和社会基础，在三国争取国家独立运动中起了主导作用，这是不同于前苏联其他加盟共和国的主要特点。20世纪80年代以后，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚三国成立了“争取改革运动”和“人民阵线”等组织，这些组织人多，影响大，并与独立了的共产党采取“合作”态度，所以，上述组织很快在三国独立问题上扮演了主角。例如1989年3月拉脱维亚“人民阵线”当时成员为23万人，这