就国土面积和人口而言，三国是前苏联较小的加盟共和国：三国总面积17.40万平方公里，其中立陶宛6.52万平方公里，拉脱维亚6.37万平方公里，爱沙尼亚4.51万平方公里。为了更好地了解和研究三国人口构成特点和发展趋势，我们以独立前夕三国人口数量和构成为基础展开叙述。三国1990年1月总人口799.30万人。立陶宛人口372.32万，主体民族为立陶宛人，占整个人口的79.6%。拉脱维亚人口为268.70万，主体民族为拉脱维亚人，占整个人口的52%。爱沙尼亚人口158.28万，主体民族为爱沙尼亚人，占整个人口的61.5%。三国独立以来，其人口发展具有以下特点：第一，俄罗斯人占很大比例。三国的情况是：1990年，立陶宛的俄罗斯人占总人口的9.4%，约35万人。拉脱维亚的俄罗斯人占总人口的35%，约93万人，爱沙尼亚的俄罗斯人占总人口的30.3%，约48万人。三国俄罗斯族人177万左右，多于爱沙尼亚的总人口数。1996年1月1日，立陶宛共和国中的俄罗斯族人占8.7%，与1990年相比，略有下降，但仍高于其他少数民族所占比例。在拉脱维亚共和国，此间俄罗斯人所占比例比1990年有所减少，但仍占34