苏里南的军事力量较小，但它是国家主权的象征。国防体制主要沿袭荷兰的军事体制。国家实行志愿兵役制，年满18岁的男、女青年均可应征入伍。总统为武装部队最高统帅，国防部是国家的最高军事领导和指挥机构。总统通过国防部对全军行使领导和指挥权。20世纪80年代武装部队有所发展。1984年军队成员为2021人，陆军为1800人（占89.1%），海军为160人（占7.9%），空军为61人（占3%。）。另外，还有大约1000人的准军事人员。1986年国防支出为4100万苏盾。1987年陆、海、空军人员为2690人，至1989年中期增至3050人，其中陆、海、空军人数分别为2700人、250人和100人。另有准军事人员人民民兵约900人。至1990年中期，武装部队人数仍维持在大约3000人，其中陆军占90%，海军占8.3%，空军占1.7%。国防预算为1.198亿苏盾，占国家预算总额的10.3%。1991年恢复文人政权后，政府整肃军队，军事人员和预算锐减。至1994年中期，武装部队缩减至大约1800人，其中陆军1400人、海军250人、空军150人。从此之后，武装部队人数基本上一直保持在1800人至2000