内战结束后，美国加快了工业化的进程，经济开始出现前所未有的高速增长。19世纪60年代初期，美国基本上还是一个经济上依附于欧洲的农业国。但是到了19世纪90年代末期，美国的工业产值已经跃居世界首位，并且形成了比较完整的工业体系，经济形态开始向垄断资本主义过渡。内战期间林肯政府颁布的《宅地法》，对内战后美国经济的起飞发挥了巨大的作用。首先在经济上迅速向广大的西部疆域拓展，吸引众多人口大举西迁，形成了大批的西部宅地农场主，既为工业发展提供了原料和粮食，又极大地延展了国内市场，使整个美国经济得以快速、成倍地增长。其次，美国政府对各家铁路公司和土地投机公司的大量土地馈赠，被这些大公司高价转手零售，由此获得的巨额资本金又被投入铁路建设和西部的矿山开发，或者转而投资于东部的制造业，推动了美国工业的迅猛发展。同样也是在内战期间，1864年2月25日联邦国会通过了《国民银行体系法》（Act of National Bank System），使美国历史上第一次出现了统一的通货，初步建立起一体化的金融体制。此前，美国各地滥设私立银行和州立银行，致使通货混乱、储蓄缺乏保障、信用不良和金融不稳。此后，大多数州立