第一次世界大战之后，共和党重掌白宫、控制国会两院，开始了繁荣兴盛、自由放任的20世纪20年代。一次世界大战后，美国人普遍渴望回归平常的生活。1920年11月，俄亥俄州参议员沃伦·哈定（Warren Gamaliel Harding，1865～1923）时来运转，顺风顺水入主白宫。哈定被很多美国人描写成一位终日沉溺于扑克牌、威士忌和女人而无所事事的总统。跟随这位玩乐总统进入华盛顿的还有一支由他的酒肉朋友组成的“俄亥俄帮”。其中哈里·多尔蒂（Henry M. Daugherty）出任司法部长，艾伯特·福尔（Albert Fall）出任内政部长，威尔·海斯（Will Hays）出任邮政总局局长，查尔斯·福布斯（Charles R. Forbes）出任退伍军人局局长。这帮朋友到任后又任命了各自的一些朋友，其中一些胡作非为的朋友接二连三地触犯禁酒、逃税、贪污受贿、诈骗政府、逃避调查等罪行，导致1923年以后的华盛顿淹没在政府丑闻之中。在震惊、忧虑和焦躁之余，哈定选择了逃避。1923年6月23日，哈定告别华盛顿，偕夫人及随从开始了横越美国大陆的旅行，途中他先后突发心脏病、感染肺炎和发生中风，8月2