众所周知，美国是世界上最富有的国家，其国民生活也比较富裕。多年以来，美国消费物价比较低廉，物价上涨幅度也不大。如果按1982～1984年为基准，到2001年时，美国所有商品的价格平均升幅为77.1%。其中，食品和饮料升幅为73.6%，服装为27.3%，住房为76.4%，交通为54.3%，医疗保健为172.8%，娱乐为4.9%。2001年度，美国零售物价指数上升幅度为2.8%。自1900年以来，美国的失业率一般只有5%左右，2002年度美国失业率为5.8%，当年就业人口为1.418亿人，失业者674万人。由于美国地广人稀、经济发达和体制灵活，美国人就业机会比较容易获得，通常愿意工作的人总有效力的地方。近年来，经济增长速度下降，失业相对严重，2003年6月份失业率创下了1994年4月以来的最高记录6.4%。The World Fact-book 2003，at http：//www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/us.html#Geo；王缉思主编《美国年鉴 2002》，第187～191页。">[1]美国的工资水平相对较高，1997年联邦法定最