历史上，古巴曾是西班牙的海外殖民地。1898年美西战争后，古巴实际上成为美国的殖民地，由美国总督和古巴傀儡政权共同治理。1959年1月，菲德尔·卡斯特罗领导游击队攻入哈瓦那，推翻了由美国支持的巴蒂斯塔政府，建立了独立的古巴政府。美国于当年1月7日承认了卡斯特罗领导的古巴新政府，但是，随后在古巴展开的社会主义革命引起了美国的仇视和敌对。从1960年10月起，美国开始对古巴实行全面的禁运和经济封锁。1961年1月，美古断绝外交关系。当年4月，美国中央情报局组织古巴流亡分子武装在猪湾（Bay of Pigs）登陆，企图入侵古巴，被古巴击溃后，美古关系进入了长达40多年的紧张与对抗之中。基于相互需要和意识形态的相同，古巴在20世纪60年代与苏联保持着密切的双边关系，成为苏联在西半球的战略堡垒和冷战前沿。美国因此更加坐立不安。1962年的古巴导弹危机更是将美古关系推到了战争的边缘。20世纪70年代，尼克松政府期间，美古两国开始寻求双边关系的正常化，但是因为古巴对安哥拉事务的介入，美古对话在1975年又停止了。在1961年以后的16年里，美国在古巴的外交事务由瑞士驻古巴大使馆代理。1977年9月1