巴西国防力量由武装力量和公共安全警察组成。武装力量由陆、海、空三军组成。其主要职能是捍卫国家主权，保证法律、宪法的执行和维护社会秩序。根据宪法，武装力量不得行使警察的维护公共安全的权力，军队不能直接干预公共安全、制止社会运动和缉毒。但如果这些行为影响法律和民主，在特殊情况下，经总统授权也可以参与处理有关事务。军衔等级和秩序是武装力量的基础。武装力量的最高统帅为共和国总统。总统在武装力量总参谋部（EMFA）、总统府军事办公室和武装力量最高司令部的协助下行使最高统帅权力。武装力量总参谋部负责制定和协调战略方针及制定军事理论，它由三军军官组成，并由三军军阶最高的统帅——陆军司令、海军司令和空军司令领导，他们由总统任命。总统府军事办公室也由总统任命的最高军阶军官领导，负责处理与国家安全有关的事务。武装力量最高司令部只在战争时期存在，协助总统决定有关的军事政策，由军事部长、武装力量总参谋部和三军参谋长组成。1999年8月经国会通过和总统批准建立国防部，替代原来的三军武装力量最高司令部。根据法律规定，军人不得组织工会、不得罢工，也不允许参加任何党派。在美国“九一一”事件发生后，国防部的另一项职能是