巴西国土完全处在南美陆台之内，它有近26亿年以上的地质历史。它的基底是在太古代和元古代的火成岩、沉积岩和变质岩构造上，覆盖着后期沉积。巴西高原的构造基础是古陆台，且其大部分属地盾。自寒武纪以来，基本上是一个稳定的地区，所以矿产的形成主要与前寒武纪的多次构造运动、岩浆活动以及变质作用有关，矿脉形成于前寒武纪岩系中。其中除铁、锰等属于经过变质作用的水成沉积型矿以外，多系岩浆活动的产物。巴西高原成陆以后，又经受了长期的外力侵蚀和准平原化过程，不少原生矿床遭到破坏，产生次生沙砾矿床。巴西是资源大国，在世界5个大国中，其矿产资源是比较丰富的，其中铁、锰、铬、镍、铝土、铀都很丰富，稀有金属铌、钽、铍居世界首位，但开发利用较少。巴西铁矿石储量丰富，且矿石的含铁量高，铁矿石产量仅次于中国，居世界第2位，相当于世界铁矿石产量的1/5，主要分布在米纳斯吉拉斯州和帕拉州。巴西是世界上四大产锰国之一，镍矿储量约5700万吨，铬矿储量达1亿多吨，铝土矿储量18亿吨，铀储量24万吨。此外巴西还蕴藏着锡、铅、锌、云母、石英石、宝石等金属和非金属矿藏。