在系统介绍密克罗尼西亚联邦之前，首先要对密克罗尼西亚岛群和密克罗尼西亚联邦做一区分。太平洋上共有三大岛群，分别为密克罗尼西亚（Micronesia）、美拉尼西亚（Melanesia）和波利尼西亚（Polynesia）。三大岛群总面积约为18万平方公里。密克罗尼西亚岛群由马里亚纳群岛（Mariana Islands，分属北马里亚纳和关岛）、加罗林群岛（Caroline Islands，分属帕劳和密克罗尼西亚联邦）、马绍尔群岛（Marshall Islands）、瑙鲁岛（Nauru Island）、巴纳巴岛（Banaba Island）、吉尔伯特群岛（Gilbert Islands，属基里巴斯）组成，在南纬4°～北纬22°、东经130°～东经180°之间，绝大部分岛屿位于赤道以北，其南方是美拉尼西亚岛群，东方是波利尼西亚岛群。该岛群呈两弧状，中隔马里亚纳海沟（Mariana Trench），以珊瑚岛为主，有很大的环礁和珊瑚，也有火山岛。组成该岛群的岛屿一般都很小（“密克罗尼西亚”的希腊语原意即“小岛”），共有2500多个，其中只有100多个有人居住。密克罗尼西亚联邦（The Federat