16世纪末至17世纪初，明王朝在内忧外患的困境中国力日益衰落。而日本则随着丰臣秀吉统一大业的完成逐渐崛起。东亚地区的地缘政治格局开始发生此消彼长的变化，由明王朝构筑的传统东亚国际秩序受到日本的挑战。日本为在东亚国际新秩序的构筑中扮演重要角色，一方面不断强化本国的公权力，一方面积极扩大自己的地区影响力。丰臣秀吉为了实现这一战略目标，于1592年和1597年发动了两次对明朝藩国—朝鲜的侵略战争（万历朝鲜战争），但是在中朝联军的抗击下均以失败告终。丰臣秀吉死后，德川家康夺得政权。日本将战略重点转移到海防力量薄弱的琉球群岛。1609年，萨摩藩发动了对明王朝另一个附属国—琉球王国的侵略战争。萨摩藩以强大的军事优势为背景，强迫琉球王国向日本纳贡称臣，割让领土，逐渐将琉球王国纳入日本的势力范围。在日本的挑战下，传统的东亚地区国际秩序开始动摇。国内学者对于日本与古代琉球王国之间关系的研究主要关注的是1872年以后日本对琉球群岛的吞并过程，关于1609年萨摩藩入侵琉球问题的研究尚不多见。米庆余在《琉球历史研究》一书中运用大量史料，对萨摩藩入侵琉球这一历史事件作了详尽的论述[1]。何慈毅在《明清时期琉球日