在丘吉尔战后提出的“三环外交”中，英美“特殊关系”被视为英国外交的基石和政策重点之一。战后以来，历届英国政府几乎都将英美“特殊关系”作为对外关系的支柱。冷战结束后，随着英国力量和影响的进一步削弱，它对美国全球战略特别是对美国欧洲政策的影响明显下降。英美“特殊关系”的基础遭到严重削弱，实际上已被“共同起领导作用”的美德伙伴关系或者更为广泛的欧美“特殊关系”取代。尽管如此，作为大西洋伙伴关系的一个重要组成部分，英美之间的“亲密关系”仍继续存在，且将发挥重要作用。从美国方面来说，在当今世界格局多极化趋势日益发展、西方国家之间矛盾和摩擦上升的情况下，仍然需要英国的帮助和支持来推行自己的欧洲政策和全球战略。就英国而言，它不会放弃利用英美之间的政治经济联系和历史文化传统为自己谋取利益。英国自认为处在一种能够影响大西洋两岸关系发展的特殊地位，可以充当欧美之间的中介和桥梁，希望利用自己的影响促进欧美关系的协调，从而加强自己的国际地位。除了国际政治领域的密切协调和相互借重之外，英美两国在经济领域的紧密联系也是促使两国“亲密关系”得以维系和发展的重要动力和基础。但是，随着欧盟和亚洲、拉丁美洲等地区的国家在