·身居陋室治天下·暴虐无道逞皇威·苏我氏权倾朝野·圣德太子立志改革·抑豪强制定“冠位12阶”·扬皇权首开崇佛风·遣使入隋学大陆先进制度·改革夭折苏我氏东山再起时间，公元5世纪初。地点，难波（今大阪）高津宫。这是一座已呈颓势的简陋建筑。木板为壁，茅草葺顶，院墙几成残垣。一遇阴雨，房屋的主人便忙不迭地用盛东西的器皿来接雨水。如此寒酸的地方，住的却不是凡人百姓。房屋的主人，便是统治大和、在历代天皇中以简朴著称的仁德天皇。仁德天皇系应神天皇的第四子，原名大鹪鹩尊。他之所以能登基为王，还包含着一段血和泪的故事。应神天皇在世时，后妃众多，人丁兴旺，这令他在由谁继承王位的问题上颇费了一番心思。按常规，嫡出长子大中彦皇子是理所当然的皇位继承人，但应神天皇却偏爱庶出的菟道稚郎皇子。菟道稚郎幼时聪敏，曾“随王仁研习诸典籍，无不通晓”。应神天皇经过反复考虑，最后决定立菟道稚郎为皇太子。这招致了同为一母所生的大中彦皇子和大山守皇子的不满。应神天皇死后，由于诸皇子争权，皇位空缺三年无人登基，致使国事废弛，人心不