中国华严宗是印度佛教传入后，在特定历史条件下佛教中国化过程中形成的一大宗派。它以阐扬《大方广佛华严经》而得名。本宗发挥“法界缘起，事事无碍”之妙旨，或称法界宗。其实际立宗者是贤首法藏，故亦称贤首宗。《华严经》译于东晋元熙二年（公元420），即佛陀跋陀（驮）罗（觉贤）所译六十卷本。在此之前，自东汉、三国以来先后译过一些《华严经》的有关短篇小品。《华严经》实即由许多短篇宗教故事或长诗（偈颂）汇编而成的一部佛教经典总集名称。在晋译《华严》前后，曾有许多僧人研究、讲述、传播《华严》之学，但没有华严宗。据有关文献记载，华严宗导源于隋、唐初期的法顺（557—640，俗姓杜氏，改名杜顺，雍州万年（今陕西长安县）人）[1]和智正（559—639，俗姓白氏，定州安喜（今河北定县）人）。[2]杜顺偏重于禅法，智正长于理论。这两人都是华严二祖智俨之师，有重要影响。杜顺住唐都长安（今天陕西西安）至相寺，活动范围在终南山一带，靠近唐朝政治中心。相传杜顺的著述有《华严法界观门》和《华严五教止观》。也就是说，华严宗的中心思想——观行方面的无尽缘起说和判教方面的五阶次第说，都归之出自杜顺。被其后华严宗所推崇